Faleceu na manhã desta sexta-feira (10/02), em Palmas-TO, aos 88 anos, o monsenhor Rui Cavalcante Barboza. O presbítero, natural do Piauí, chegou ao antigo norte goiano, em 1950, para estudar no Seminário São José em Porto Nacional. Pelo legado eclesial e social, mons. Rui tornou-se um importante personagem da história do Tocantins. Pelas redes sociais, autoridades eclesiásticas, civis e militares do Estado do Tocantins recordaram a trajetória e missão do sacerdote.

    Em comunicado oficial, o arcebispo metropolitano de Palmas e presidente do Regional Norte 3 da CNBB, Dom Pedro Brito Guimarães, recordou que “monsenhor Rui, como sabemos, viveu plenamente o seu ministério sacerdotal, doando, boa parte da sua vida pela acolhida, pela educação, pela promoção e inclusão social e pela evangelização de muitas pessoas e muitas famílias.”

    Em nota dirigida a Dom Pedro, ao povo de Deus na Arquidiocese de Palmas, aos familiares e amigos de mons. Rui, o administrador da Diocese de Tocantinópolis e bispo eleito da Diocese de Araguaína, Dom Giovane Pereira de Melo, salientou que “monsenhor Rui, foi um dos pioneiros na implantação do Estado do Tocantins. Reconhecido pelo entusiasmo missionário e a dedicação à educação, mons. Rui deixa um legado para Igreja e a sociedade tocantinense.”

     Amigo de mons. Rui, o bispo diocesano de Miracema do Tocantins, Dom Philip Dickmans, relembrou, na nota de pesar divulgada pelas redes sociais, o legado do presbítero na Diocese de Miracema: “Ele com espírito missionário, atuou na Diocese de Miracema do Tocantins e deixou seu legado na educação, trabalhos sociais e humanitários, bem como na evangelização em diversas comunidades e paróquias por onde passou. Além de um bom amigo, companheiro e conselheiro sensato.”

    O bispo diocesano de Porto Nacional, Dom José Moreira, expressou sua solidariedade, de modo especial ao mons. Juraci Cavalcante, presbítero da Diocese de Porto e irmão de mons. Rui: “A Diocese de Porto Nacional, através de seu bispo diocesano, Dom José Moreira da Silva, se solidariza com mons. Juraci Cavalcante e seus familiares pela páscoa de seu irmão, mons. Rui Cavalcante, figura importante desde antes da criação do Estado e um dos padres pioneiros do Tocantins, destacado pelo seu legado missionário e educacional.”

   Além do episcopado tocantinense, autoridades civis prestaram condolências pelo falecimento do religioso. O governador do Estado, Wanderlei Barbosa(REPUBLICANOS-TO), afirmou que “monsenhor Rui deixa um legado de homem de fé, lutas e dedicação ao trabalho da Igreja e sobretudo, no amor ao próximo, que manifestou ferrenhamente com seu reconhecido trabalho na área social.” O senador Eduardo Gomes (PL-TO) frisou: “Pioneiro deste Colinas, companheiro de Siqueira Campos pela criação do Estado, fundou o colégio, foi secretário, grande trabalho na área social e formador de cidadania desde os princípios nos momentos mais pioneiros de Palmas e do Tocantins.” A senadora Professora Dorinha (UNIÃO-TO), também enviou nota de pesar: “Com mais de 50 anos de sacerdócio e seu trabalho missionário, monsenhor Cavalcante deixa um grande legado de amor ao próximo e dedicação ao nosso Estado, inclusive na educação.” Diversos deputados federais, estaduais e outros representantes da sociedade civil também vieram à público expressar suas homenagens ao religioso.

     Primeiro capelão da Política Militar do Tocantins, o presbítero mereceu homenagens da classe militar. O Coronel QOPM Márcio Antônio Barbosa de Mendonça, Comandante-Geral da PMTO, recordou: “O 1º TEN Rui Cavalcante Barbosa ingressou nas fileiras da corporação em 22 de janeiro de 1990 como 2º tenente, na função de capelão. […] foi pioneiro na Capelania da Política Militar e contribuiu significativamente com o início desse tão importante setor.” 

     Conforme o comunicado da Arquidiocese de Palmas, o funeral de mons. Rui Cavalcante está ocorrendo desde às 18h00 desta sexta-feira (10/02), no Centro de Evangelização Casa de Maria, em Palmas-TO. O sepultamento será no Cemitério Jardim das Acácias amanhã (11/02), às 17h00.